By rau version label Épica Audio: Los nuevos alquimistas del sonido digital
La producción musical, el diseño de audio y la matemática, une a tres figuras que se inclinan sobre una pantalla, traficando líneas de código y formas de onda mientras trabajan de forma remota desde las afueras de Villarrica, Canadá y Berlín,. No están componiendo el próximo hit del verano, sino algo potencialmente más revolucionario: están forjando las herramientas que darán forma al sonido del mañana.
Épica Audio, un trío de innovadores chilenos: Arturo Zegers, Ignacio Palma y Nicolás Rosenberg están redefiniendo lo que significa crear plugins de audio para la producción digital. En un mercado dominado por gigantes corporativos y marcas establecidas, Épica Audio emerge como un David enfrentándose a múltiples Goliats, armado no con una honda, sino con líneas de código y una visión con identidad propia.
El nacimiento de una revolución sónica
La creación de plugins de audio es particularmente compleja dado que son programas que tienen que ser muy eficientes, manejo de datos y cálculos matemáticos en tiempo real y manejo manual de la memoria obliga a usar lenguajes de programación mas complejos como C, C++ o Rust. Dicho eso, el estado del arte hoy permite utilizar ciertos traductores que permiten desde lenguajes mas simples exportar el diseño de sonido a C++ y conectarlos desde ahí. Un ejemplo de esto es MAX MSP y el exportador ~GEN/RBNO. Y es un poco así es como parte la historia.
"Todo comenzó con un mensaje a las dos de la mañana", recuerda Arturo Zegers, productor musical y cofundador de Épica Audio.
"Nico me escribió diciendo 'Estoy listo, ahora se puede'. Habían pasado seis años desde que hablamos por primera vez sobre crear plugins".
Ese mensaje nocturno fue la chispa que encendió la mecha que ahora amenaza con invadir la paleta de colores de productores musicales al rededor del mundo. Junto con Ignacio Palma, el trío forma el núcleo de Épica Audio, una startup que está desafiando las convenciones de cómo se deben crear y utilizar los plugins de audio.
La filosofía detrás del sonido
En el corazón de Épica Audio late una filosofía que va en contra de la tendencia actual de la industria. Mientras que existe el desarrollo de plugins ultra complejos, a ratos inabarcables en su complejidad, Épica Audio abraza la simplicidad con un fervor casi zen.
"Nos gustan ese tipo de procesadores como los pedales de guitarra",
"Subes la reverb, suena rico, listo, siguiente proceso". nos explica Zegers.
Esta aproximación minimalista no es una limitación, sino una declaración de intenciones. En un mundo donde la sobrecarga de opciones puede paralizar la creatividad, Épica Audio ofrece claridad y dirección.
Nico Rosenberg, el cerebro matemático detrás de los algoritmos de Épica, profundiza en la ciencia detrás de su arte: "Estamos distorsionando matemáticamente, multiplicando por la mitad de pi largo tangente de eso". Sus palabras, aunque crípticas para el lego, revelan la profundidad del pensamiento que subyace a cada parámetro y cada perilla de sus creaciones.
Los productos: Simplicidad y potencia
Hasta la fecha, Épica Audio ha lanzado dos plugins: Drive Down, una unidad de distorsión versátil, y The Hammer, un compresor gratuito que incorpora la tecnología de Drive Down.
Drive Down, con sus tres modos de distorsión, es un testamento a la filosofía de la empresa.
"Queríamos crear algo que fuera inmediatamente útil, sin necesidad de pasar horas ajustando parámetros", dice Zegers.
El resultado es un plugin que suena profesional desde el momento en que se activa, pero que aún ofrece profundidad para aquellos que desean explorar.
The Hammer, por otro lado, es la carta de presentación de Épica Audio al mundo. Ofrecido de forma gratuita, el plugin ha sido descargado más de 1,450 veces en solo tres meses.
"Queríamos que la gente pudiera experimentar nuestra visión sin barreras", explica Palma.
"The Hammer es nuestra forma de decir 'hola' a la comunidad de productores".
El desafío de la democratización
Pero el camino de Épica Audio no ha estado exento de obstáculos. Quizás el más significativo ha sido la lucha por llevar sus creaciones a la plataforma Windows.
"Windows ha sido un verdadero desafío", admite Zegers.
"Mientras que con Apple fue un proceso rápido y fácil, con Windows nos hemos encontrado con una serie de obstáculos burocráticos y técnicos".
Esta lucha pone de manifiesto las complejidades de operar en un ecosistema dominado por gigantes tecnológicos. Para Épica Audio, no se trata solo de superar barreras técnicas, sino de navegar por un laberinto corporativo que a menudo parece diseñado para mantener fuera a los innovadores independientes.
El impacto en la escena
A pesar de estos desafíos, el impacto de Épica Audio ya se está sintiendo en la escena musical, tanto en Chile como internacionalmente. Notables Productores como Chalo González y Magic in the Beat han incorporado los plugins de Épica en sus flujos de trabajo.
Ver a alguien como Magic in the Beat usando Drive Down en una producción de reggaetón fue surrealista", confiesa Zegers. "Nosotros venimos del ambient y la electrónica, ver nuestro plugin en un contexto tan diferente fue una validación increíble.
Este cruce de géneros y estilos es precisamente lo que hace que Épica Audio sea tan emocionante. No están creando herramientas para un nicho específico, sino instrumentos versátiles que pueden encontrar su lugar en cualquier género y cualquier flujo de trabajo.
El sitio web de Épica cuenta con una decena de testimonios de connotados artistas y productorxs, Épica está lejos de estar haciendo una ingeniería de audio aislados del mundo, muy por el contrario, han sabido trabajar con la comunidad e inteligentemente han dado a conocer sus productos. En ocasiones introduciendo los plugins en producciones de forma silenciosa, como cual científicos con sus conejillos de indias, evitando la opinión complaciente, mas bien, en la búsqueda de las reacciones mas honestas de sus colegas.
https://www.epicaaudio.com/artists
El futuro suena épico
Mirando hacia el futuro, Épica Audio tiene grandes planes. Con siete nuevos plugins en desarrollo, incluyendo ecualizadores, reverbs e incluso un sintetizador, el equipo está listo para expandir su huella en la industria.
"Queremos crear un ecosistema completo de herramientas de audio", revela Palma. "Imagina poder producir un track completo usando solo plugins de Épica Audio. Ese es nuestro objetivo final".
Pero más allá de los productos individuales, Épica Audio representa algo más grande: un cambio en la forma en que pensamos sobre el desarrollo de software de audio. En un mundo donde la innovación a menudo se mide en términos de complejidad adicional, Épica Audio nos recuerda el poder de la simplicidad y la intuición.
"Creo que lo que estamos haciendo es un síntoma de una industria musical chilena en crecimiento", reflexiona Zegers.
"No solo estamos creando música, sino las herramientas para crear esa música. Es un ecosistema completo".
Una cosa queda clara: el futuro del audio digital no se está escribiendo en Silicon Valley o en los grandes estudios de Los Ángeles. Pareciera que se está forjando en escalas mas pequeñas y esa idea de producir alta tecnología desde el garage sigue estando vigente, mas allá de toda esa vorágine del emprendimiento y sus emprendedores, de los financistas y las acciones. Acá se atreven a imaginar un futuro donde la tecnología está al centro, pero al servicio de la creatividad, y no al revés.
Épica Audio es una voz joven, que promete cambiar la melodía para siempre. Y el mundo de la música está escuchando, con los oídos bien abiertos.